Opzegtermijn berekenen in België: tabel en nieuwe regels

Eén datum beslist het meest: de dag waarop je contract begon. Sinds 1 januari 2014 gelden voor arbeiders en bedienden dezelfde opzegtermijnen, en in 2026 kwamen er twee nieuwe grenzen bij, op 1 juni en op 1 augustus. Wie vóór 1 juni 2026 begon, valt onder de oude tabel. Wie later begon, krijgt bij een lange anciënniteit een kortere opzeg.

Hieronder staat hoe je je opzeg uitrekent en wat je er tijdens die weken mee doet. Alle termijnen komen van de FOD Werkgelegenheid (werk.belgie.be). Begon je contract vóór 2014, dan wordt je opzeg in twee delen berekend; daarvoor verwijzen we naar de FOD, want dat valt buiten deze gids.

Je anciënniteit is de tijd van je eerste werkdag bij die werkgever tot de dag voor je opzeg begint. Opeenvolgende contracten tellen mee, net als periodes van ziekte of andere schorsing. Werkte je eerst als uitzendkracht bij hetzelfde bedrijf en kreeg je daarna een vast contract, dan telt die uitzendtijd mee tot hooguit een jaar.

• Minder dan 3 maanden: 1 week. Daarna loopt het op van 3 weken (3 maanden) tot 11 weken (21 tot 24 maanden).
• 2 tot 3 jaar: 12 weken. 3 tot 4 jaar: 13 weken. 4 tot 5 jaar: 15 weken.
• Vanaf 5 jaar komen er elk jaar 3 weken bij: 18 weken na 5 jaar, 30 weken na 9 jaar, 51 weken na 16 jaar.
• Vanaf 17 jaar: 54 weken, dan 57 en 60, en vanaf 20 jaar nog 1 week per jaar: 62 weken na 20 jaar, 65 na 23 jaar. Maar alleen als je contract vóór 1 juni 2026 begon.

Na twintig jaar groeit je opzeg dus veel trager dan in de jaren daarvoor. Wie 16 jaar bleef, heeft bijna een jaar opzeg; wie 23 jaar bleef, krijgt daar nog geen derde bij.

Voor contracten die op of na 1 juni 2026 begonnen, stopt de opzeg bij 52 weken, en dat bereik je na 17 jaar. De FOD geeft zelf het voorbeeld van iemand met 18 jaar anciënniteit: met een contract van vóór juni 2026 is dat 57 weken, met een contract van na juni 2026 52 weken. Voor wie nu al werkt, verandert er dus niets.

Voor contracten die op of na 1 augustus 2026 begonnen, is ook het begin anders. Dan geldt de eerste zes maanden een opzeg van 1 week. Vanaf zes maanden volg je dezelfde tabel als hierboven.

Ben je net van job veranderd, kijk dan naar de startdatum in je nieuwe contract. Een overstap in september 2026 betekent dat je bij je nieuwe werkgever onder beide nieuwe regels valt, ook als je daarvoor twintig jaar ergens anders werkte. Anciënniteit neem je niet mee naar een andere werkgever.

Neem je zelf ontslag, dan is je opzeg veel korter en nooit meer dan 13 weken.

• Minder dan 3 maanden: 1 week. 3 tot 6 maanden: 2 weken (voor contracten vanaf 1 augustus 2026 is het de eerste zes maanden 1 week). 6 tot 12 maanden: 3 weken.
• 1 jaar: 4 weken. 18 maanden: 5 weken. 2 tot 4 jaar: 6 weken. 4 jaar: 7 weken. 5 jaar: 9 weken. 6 jaar: 10 weken. 7 jaar: 12 weken. Vanaf 8 jaar: 13 weken.

Een opzeg die jij geeft, wordt nooit geschorst, ook niet door ziekte of vakantie. Een nieuwe werkgever die wil dat je over vier weken begint, terwijl je 13 weken opzeg hebt, kan dus een probleem zijn. Vaak los je dat op door met je huidige werkgever een vroeger einde af te spreken, maar daar heeft hij geen plicht toe.

Je werkgever moet de opzeg schriftelijk geven, met de begindatum en de duur erin. Ontbreekt dat, dan is de opzeg nietig, maar je ontslag blijft gelden en dan heb je recht op een opzegvergoeding. Een werkgever kan alleen opzeggen met een aangetekende brief of via een gerechtsdeurwaarder. Een brief die je op kantoor in je handen krijgt, telt voor de werkgever niet. Jij mag je opzeg ook gewoon overhandigen.

Een aangetekende brief geldt als ontvangen op de derde werkdag na verzending. De opzeg zelf begint op de maandag na de week waarin hij werd gegeven.

Een voorbeeld. Je begon op 1 maart 2019 en je werkgever stuurt op maandag 2 november 2026 een aangetekende brief. Die geldt als ontvangen op donderdag 5 november, dus je opzeg begint op maandag 9 november. Je anciënniteit is dan 7 jaar en ruim 8 maanden, goed voor 24 weken. Je laatste dag is zondag 25 april 2027, tenzij de opzeg wordt geschorst. Bij een opzeg door je werkgever gebeurt dat onder meer bij ziekte en jaarlijkse vakantie: dan schuift de einddatum op.

Vind je werk terwijl je in je opzeg zit die je werkgever gaf, dan mag je een tegenopzeg geven. Die is hooguit 4 weken bij een anciënniteit van een jaar of meer, en korter als je er minder lang werkt. Je hoeft dus niet tot april te wachten om bij een nieuwe werkgever te beginnen.

Je werkgever hoeft je je opzeg niet te laten werken. Hij kan je ook meteen laten gaan en een opzegvergoeding betalen. Dat is het loon voor de periode van de opzeg die je niet werkt.

Bij een opzegtermijn of opzegvergoeding van minstens 30 weken heb je volgens VDAB recht op outplacement, ongeacht je leeftijd. Krijg je een opzegvergoeding, dan mag je werkgever daar vier weken van inhouden om dat outplacement te betalen, ook als je het niet volgt omdat je al werk hebt. Ben je 45 of ouder en heb je minder dan 30 weken opzeg, dan geldt een andere regeling, en daar ben je verplicht om outplacement te volgen. Wie dat weigert, riskeert volgens VDAB een sanctie op de werkloosheidsuitkering. Hoe die uitkering werkt, lees je in onze gids over de werkloosheidsuitkering in België.

Tijdens je opzeg mag je met behoud van loon afwezig zijn om te solliciteren, ook als je zelf ontslag nam. Zonder outplacement is dat een dag per week (of twee halve dagen) in de laatste 26 weken van je opzeg. Met outplacement geldt het voor de hele opzeg. Werk je deeltijds, dan krijg je het naar verhouding.

Wij vinden dat je die dag vanaf de eerste week moet opnemen, ook als je werk nog afgerond moet worden en je collega's erop rekenen. Dat voelt ongemakkelijk, en sommige mensen werken liever loyaal door om een goede referentie te houden. Maar een opzeg van 24 weken lijkt lang en is het niet: wie pas begint te zoeken als hij bijna afloopt, solliciteert onder tijdsdruk.

Er komt ook voortdurend nieuw aanbod bij. Van de 1.461 open vacatures met een werkplek in België die op 26 oktober 2026 op Carisly stonden, was bijna 4 op de 10 in de laatste 30 dagen geplaatst. Werkgevers plaatsen het meest aan het eind van de week: van de 461 Belgische vacatures die tussen 5 en 25 oktober 2026 online kwamen, verschenen er 106 op een donderdag en 4 op een zondag. Hoe snel Belgische vacatures weer sluiten, weten we nog niet: daarvoor volgen we ze te kort.

Let ook op de taal. Ongeveer 1 op de 5 van die vacatures was in het Nederlands geschreven. In Antwerpen was dat bijna de helft, in West-Vlaanderen bijna twee derde, en in Brussel ging het om 17 van de 464. Het loon stond er bijna nooit bij: in 22 van de 1.461 vacatures.

Op Carisly staan nu ruim 2.800 open vacatures bij ruim 600 werkgevers, rechtstreeks van de werkgever en zonder uitzendkantoren. Elke vacature wordt dagelijks gecontroleerd. Neem je sollicitatiedag op een vrijdag, dan heb je de vacatures van donderdag al gezien.

Veelgestelde vragen

Bronnen: FOD Werkgelegenheid: opzeggingstermijnen bij ontslag door de werkgever (contracten vanaf 1 januari 2014) · FOD Werkgelegenheid: opzeggingstermijnen bij ontslag door de werknemer · FOD Werkgelegenheid: ontslag door opzegging, algemene regels (betekening, aanvang, schorsing, sollicitatieverlof) · FOD Werkgelegenheid: bijzondere regels (tegenopzegging) · VDAB: outplacement na ontslag